En realidad los aparatos digestivos pueden dividirse tanto bajo una base estructural como funcional en cuatro zonas principales. En otra publicación sobre este asunto hablamos de estas cuatro funciones y los órganos principales que los llevaban a cabo (se recomienda ver el artículo “Modelos de aparatos digestivos de los animales invertebrados y los animales vertebrados” que se enlaza al final de este texto).
De este modo, y profundizando en el aparato digestivo animal, vamos a definir todos y cada uno de los componentes que intervienen en el proceso. El tubo digestivo se compone del conducto tubular y sus glándulas auxiliares.
C
Cavidad bucal
la cavidad bucal tiene como entrada la abertura oral, cuyos márgenes son los labios y la faringe. Es el órgano que se encarga de la captura en muchas especies y la ingestión. Por así decirlo, es la entrada de los alimentos al aparato digestivo. Sus componentes son los siguientes.
Paladar
Es el techo de la cavidad bucal. El paladar primitivo o paladar primario está formado por una serie de huesos. Los mamíferos y algunos reptiles poseen el paladar secundario, que separa las fosas nasales de la boca.
Dientes
Los dientes son un carácter único de los animales vertebrados; normalmente están cubiertos conesmalte, una capa mineralizada. Los dientes intervienen en la captura y sujeción de la presa. La digestión comienza en la boca, después de cada mordisco. Incluso los vertebrados que no mastican su alimento perforan con dientes afilados la superficie de la presa.
Lengua
En conjunción con los dientes, la lengua manipula el alimento dentro de la cavidad bucal para insalivar bien a la misma vez que se tritura.
La lengua de los ciclóstomos no deriva de la musculatura hipobranquial, sino de la parte inferior de la faringe. Durante la alimentación, los ciclóstomos sacan su lengua blanda, que tiene crestas de “dientes” ásperos queranitizados. Sin embargo, la mayor parte de los gnatostomados carecen de lengua.
La lengua de muchos de los tetrápodos tiene papilas gustativas, órganos sensoriales que responden a los productos químicos que entran en la boca. Los lagartos y las serpientes extienden la parte anterior de la lengua fuera de la boca para captar aire (o sustancias químicas que su órgano vomeronasal analiza.
En muchos carnívoros la superficie de la lengua es áspera, como una lima, con numerosos salientesqueratinizados espinosos, o papilas filiformes, que ayudan a raspar la carne de los huesos.
Tubo digestivo
En algunos vertebrados, la digestión comienza en la cavidad bucal, pero realmente el procesado del alimento se produce en el tubo digestivo, que conlleva la disgregación del bolo, la absorción de sus constituyentes disponibles y la eliminación de los restos indigeribles. El diseño del tubo digestivo está relacionado con la dieta del organismo. Los tubos digestivos pueden ser significativamente distintos entre vertebrados. Sus componentes son los siguientes.
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